法。”然后，他转而以严肃地口气提醒姜子钺：“姜公，您现在是以地区最高军事长官的身份实施有限独裁，有权力处决任何临阵脱逃和畏战不前的官员、军人甚至平民。”
“迪戈？！”克里斯滕森惊愕地朝自己的宣达官叫道。
“加托公说得对。”姜子钺冷冷地说，“总督先生，虽然论行政级别，您是元老院和罗马人民的地方行政长官，是‘院外候补元老’，而我不过是个中级军官。大敌当前，我个人并不希望跟您产生什么不愉快的误会。”
“姜公，请你放心。我绝不是贪生怕死之辈。”克里斯滕森信誓旦旦地说。
姜子钺不再理会他，转身联络星际陆战队大队长马尔库斯•毕尤上尉，部署针对联邦军即将发起的登陆战的防御。
但他并没有注意到，克里斯滕森后来悄悄地离开了总督府。等到姜子钺发觉是，迪戈•加托却耸耸肩对他说：“让亚当走吧，无论如何他不可能再当总督了。”
“我没想到堂堂一个行星总督，一个国家的封疆大吏，竟然如此不顾国体，畏敌潜逃。”姜子钺又惊又气地说。
“不是每个当官的，都有坚贞的气节的。”加托叹息道，“走了也好，新莱茵人民也算是少了一堆贪官。”
“一堆贪官？”
“除了亚当，还有行星国民议会议长、政治协调委员会主任和一些重要部门的官员，都跟着一起逃跑了。”迪戈•加托解释道。
“长官，我也有责任。”治安官谢德林愧咎地说，“是我给他们提供了飞船。”
“不用管他们了，元老院与罗马人民需要的是我们，不是那些自私自利、贪生怕死的腐败官僚。”姜子钺说完便专注于军事指挥。
爱德华•曼德勒上校并没有急于发起登陆作战。一方面他并不想让星际陆战队贸然进行登陆。对行星登陆作战一旦打响，战斗往往会变得胶着冗长，舰队必须维持对陆战队的支援和补给，完全受到牵制。另一方面，萝塔•斯陶德特见联邦军舰队逼近新莱茵行星，毅然决然地带领巡洋舰队重新扑了过来。
联邦军舰队重新调整阵形，以一个密集的伞形阵飞离新莱茵，迎向帝国军巡洋舰队。
“这一次决不能让敌人逃跑了。”曼德勒大声督促手下，“一定要全歼他们。”
双方距离迅速缩小，很快便进入有效战斗距离，几乎同时朝对方发射出密集的定向能量。
联邦军的火力优势具有压倒性，几轮齐射便让防护能力薄弱的帝国军巡洋舰纷纷开膛破肚。
“后退！后退！”萝塔着急地叫道。形势十分危急，帝国军的巡洋舰队很可能就要毁灭在对手强大的火力下。现在必须想尽办法脱离战斗。
但是曼德勒并不留给对手任何逃跑的机会，适时地下达命令：“加速，五分之一光速
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